Гусь, одомашненный едва ли не раньше кур, происходит от дикого своего собрата - гуся серого, который, как и прочие виды гуся, ценится как объект охоты.
В среднем взрослый домашний гусь весит около 6 кг, но есть породы-рекордсмены, к примеру - тулузская. Они могут весить и всю дюжину килограмм, а кроме того, печень их отличается особой нежностью, даже если их не разводят специально для фуа-гра.
Гусиное мясо вкусно и нежно только от молодой птицы, в то время как гусь зрелый будет суховат и сгодится не для всякого рецепта, лучше всего — для чего-нибудь тушеного.
С мясом гуся готовят ароматные рагу и плов с рисом или булгуром, его можно покрутить на фарш для котлет, или измельчить наподобие паштета (рийет).
Если же долго томить в собственном жире — получится конфи, которое можно даже законсервировать в банку. Для конфи часто берут гусиные ножки и готовят их вместе с косточками.
Гусиный жир используется для жарки вторых блюд и поджаривания закусок, а если добавить его в тесто для выпечки (пироги, печенье) - оно приобретет особую нежность.
Именно гусь, а не курица, и даже не индейка, считается традиционной праздничной птицей для стола, накрытого в Новый год и Рождество.
Обыкновенно его фаршируют и запекают, и если в процессе приготовления с него стекает жир, гусь только выиграет, если жир этот черпать с подноса и поливать им птицу.
Для хрустящей румяной корочки запекаемого гуся можно глазировать смесью, в составе которой часто оказываются мед, тертый имбирь, соевый соус, апельсиновый джем.
Из замороженного гуся тоже готовят вкуснейшее блюдо, если соблюдается одно условие: после оттаивания следует выдержать его от полусуток до суток в холодильнике.
